Frontera Tailandia - Laos

Desde Chiang Mai, la capital del norte de Tailandia, me voy hacia el norte, el triángulo de Oro, el río Mekong, en un bus con karaoke a tope, les encanta a los tailandeses, y muy climatizado. Siempre me llevo el saco de dormir a dentro del bus para taparme, pero parece que nadie más tiene frío. Mi destino es Laos, el país de las sonrisas.

Paso la frontera en Chiang Khong, del lado tailandés, y en Huay Xai del lado lao. Me recuerda un poco la frontera entre Mali y Senegal. De un lado, bellos coches, casas nuevas, y del otro la precaridad, las pistas de tierra, estamos a 100 años atrás parece. Algunos carteles bilingües en lao y francés recuerdan la época colonial. Se conduce a la derecha, lo que es agradable porque en Tailandia por poco me atropellaron, por no mirar del buen lado al cruzar.

Pasé por allí hará poco más de un mes. El barquito para cruzar el río Mekong, desde Chiang Khong en Tai, a Houei Xai en Lao, custa 20 baths (Mayo '09). El visado de Lao, que te extieden con un mes de duración, 35$ USA. Se necesita tener el pasaporte con una validez de 6 meses, a partir de la fecha de emisión del visado, y 2 fotografías (aunque si no tienes dos con una vale, fue mi caso).

Yo hice noche en Houxei, porque no pensaba ni venir a Laos hoy así que me tenía que hacer a la idea. Al día siguiente tomaría el barco para descender el Mekong hasta Luang Phrabang.

PD: No lo puedo reeditar, pero las fotos pertenecen a Houei Xai, en Laos.

El cruce de los tres países cercanos.