Una fuente para el recuerdo
La Granja de San Ildefonso es un palacio real construido en una zona paradisíaca al estilo francés imitando Versalles al ser coronado el duque de Anjou como rey borbón de España.
Las edificaciones son un cúmulo de refinamientos y lujos, pero una de las características del gusto francés era rodear sus palacetes de hermosos jardines. Uno de los recursos más habituales para embellecer los jardines eran las fuentes. A las cinco y media de la tarde, excepto en invierno, los surtidores reciben permiso para lanzar el agua hacia las alturas produciendo bellos efectos visuales y sonoros. La secuencia sigue un ritmo similar, cada diez minutos una de las monumentales fuentes se convierte en una cascada acuática. La última de ellas es la de La Fama, que lanza el agua a una altura de 47 metros, la penúltima es la más espectacular por su estructura, la de los Baños de Diana.
Esta fuente es una de las más alejadas de palacio, se halla en un lateral del muro de los jardines, pero es imperdonable visitar el Real Sitio y no contemplar la fuente que mayor presupuesto gastó en su construcción y que tiene mayor tamaño. Con ella acabaron todos los diseños, no se volvió a construir ninguna fuente más en San Ildefonso.
Se representa el mito de Acteon, quien sorprendió a Diana en el momento de bañarse. La escena respira tranquilidad aunque la continuación mitológica de esta historia es que Diana, como diosa de la caza, enojada por la situación convirtió a Acteon en un ciervo siendo devorado por sus propios perros. De una forma equívoca los autores de esta fuente cambiaron esta continuación por una más placentera a los ojos del monarca. Acteon toca su flauta y Diana acepta complacidamente la situación.
Hicieron falta un escultor y un arquitecto para la realización de la fuente, donde incluso se han llegado a representar dragones. Ellos fueron Pitue y Demandre quienes ejecutaron un diseño original de Santiago Bouxeo.
La composición es tan completa que alrededor de la fuente se hallan seis estatuas de mármol de los mismos autores con sus respectivos nombres cada una. Son las ninfas que acompañaban a Diana en sus cacerías.
