Delante de la Puerta de Sevilla, puerta...
Delante de la Puerta de Sevilla, puerta medieval de la ciudadela jerezana que le conecta con el norte peninsular, se instalaron los dominicos tan pronto Alfonso X el Sabio conquistó la ciudad en 1249. Hoy el espacio abierto delante de la muralla se llama Alameda Cristina.
Allí que nos encajamos para hacer algunas fotos a este templo. Nos encontramos con la sorpresa de que estaba a punto de comenzar una boda, por lo que pudimos fotografiar cuanto quisimos en el interior de la iglesia sin que ni el sacerdote ni las beatas pusiesen pegas. Ya se sabe que cuando hay fiestorro casi todo se permite, incluso el sacerdote nos encendió algunas luces de varias capillas facilitándonos la labor. Ojalá pudiésemos hacer fotografías del interior del resto de las iglesias católicas, porque una imagen vale más que mil palabras describiéndolas.
Delante de la entrada vimos a un grupo de rocieras, algunas de las cuales salen en una de las fotografías que ilustran esta experiencia. Este templo es la sede de la Hermandad del Rocío de Jerez y si los contrayentes tenían alguna relación con dicha Hermandad lo normal es que su coro rociero acudiese a cantar en su boda.
Se dice que la primera misa que se celebró en Jerez, a la que asistió Alfonso X, fue en esta iglesia. En realidad en el año 1266 se adaptó una construcción musulmana a su función de iglesia y, posteriormente, se reformó todo el conjunto para convertirla en un edificio de estilo gótico-mudéjar. Por ello la iglesia tiene una nave central tan estrecha y conserva parte de la qubba, un sepulcro almohade terminado en cúpula, en medio de la misma.
La portada fue remodelada siguiendo la tipología dominica, de austeridad de ornamentación exterior. Apenas una alta puerta adintelada bajo un óculo de iluminación. Las reformas posteriores respetaron su estructura, salvo la espadaña donde está el reloj que se añadió a principios del siglo XX. Esta fachada es conocida, actualmente, como Puerta del Reloj.
La otra fachada es la del Rosario, también llamada Puerta de Consolación. Se construyó en 1719 y es de estilo renacentista.
Tiene una tercera entrada, que da a la Plaza Aladro, la Puerta del Campo, de 1696, que en tiempos daba a los huertos de los frailes.
La iglesia sigue funcionando como tal pero desde la desamortización de Mendizábal el convento pasó a manos públicas. Actualmente se ha abierto una entrada al mismo que se halla junto a la entrada principal de la iglesia, la del Reloj. En el zaguán se halla la Oficina Municipal de Turismo. El resto del claustro gótico está siendo reformado sin respetar su fisonomía original y se utiliza para exposiciones y otros eventos culturales.
De su estructura original queda muy poco en el interior de Santo Domingo, debido a sus continuas reformas. Por ello se mezcla el renacimiento con el barroco y el plateresco, quedando algo de su inicial gótico-mudéjar. En este sentido es una iglesia que puede sorprender.
Tiene planta basilical, con una nave central muy estrecha que acaba en un gran crucero. Como resulta que se entra por el crucero el altar mayor queda descolocado a la vista. En vez de verse enfrente nos lo encontramos de paso, a un lado. Y cuando llegamos al que creemos crucero, que en realidad es la nave principal, nos descolocamos al hallar tantos recovecos en un templo que aparentemente parece sencillo de formas.
Porque la nave central tiene a ambos lados una serie de capillas, cinco a la izquierda y cuatro a la derecha.
En la zona del presbiterio está la capilla de la Virgen de la Consolación, de 1537, copatrona local. Cuenta la leyenda que se apareció en un barco en la bahía de Cádiz y pidió al capitán, Domingo Adorno, que la llevase a este convento. Es la patrona de los Afligidos y los Navegantes. Su Retablo es obra de Andrés Benítez, en estilo rococó.
La capilla más importante es la de la Virgen del Rosario, patrona de los montañeses.
El Retablo del Altar Mayor es de estilo barroco.
La Sacristía es de estilo renacentista.
Se celebran misas a las 9, 10, 12 y 20 horas. Conviene recordar que al lado está la Oficina Municipal de Turismo.


