Alfonso Navarro Táppero
Hospital, monasterio y fortaleza
La Maison-Dieu fue fundada en el siglo XI por Roberto el Piadoso a su regreso de Tierra Santa. La finalidad de este hospital-monasterio era la de proporcionar alimento y cobijo a peregrinos pobres y enfermos.
Suntuoso complejo en el cual podemos destacar los siguientes elementos:
-El Octogone-
Se trata de un curioso edificio de forma octogonal – de ahí su nombre- que fue construido a principios de siglo XII tomando como modelo el Santo Sepulcro de Jerusalén. Esta antigua capilla funeraria constaba de dos salas; en la planta baja se ubicaba el osario mientras que el nivel superior, rematado con una preciosa bóveda angevina –siglo XIII-, albergaría la capilla destinada a la oración.
- Capilla de Saint-Laurent-
Antigua iglesia monástica de la Maison-Dieu en la que destaca una bella fachada –siglo XII- y un friso de factura gótica que decora la parte superior de la misma mostrando escenas del nuevo testamento bellamente esculpidas.
El interior del templo fue decorado con espectaculares murales realizados entre 1865 y 1867, época en la que la Maison-Dieu se convierte en Seminario Menor (función que desempeñará hasta la década de 1960) y St-Laurent se consagra como capilla del mismo.
-Fortificaciones-
Debido a que “La casa de Dios” se erigió fuera del perímetro amurallado de la villa, durante el siglo XIV (época en la que abundaba el pillaje y bandas de mercenarios asolaban estas tierras) se procedió a fortificar el complejo con el fin de evitar un más que posible saqueo del mismo.
Del sistema defensivo de la Maison-Dieu tan sólo se conserva en pie una bella y esbelta torre circular sede de un interesante museo y magnífico vestigio de un esplendoroso pasado.
-Chauffoir-
Pequeño edificio octogonal construido en el siglo XVII (1639) por los Agustinos concebido a modo de gran estufa y cuya finalidad era la de procurar calor a los monjes y peregrinos durante los fríos días de invierno. Tenía capacidad para albergar a 60 personas.
Completan el conjunto los edificios monásticos (hoy convertidos en residencia de ancianos) en los que destaca su impresionante fachada con más de 100 metros de longitud.
Como veis un conjunto espectacular que bien merece la pena visitar.
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