Un gran Complejo Comercial
El Mercado de Nuestra Señora de África es mucho más que un mercado; es un gran complejo comercial formado por tres zonas:
- El mercado de abastos, compuesto por 228 puntos de venta especializados en alimentación fresca (carnicerías, pescaderías, fruterías...) distribuidos en dos plantas. En la inferior hay un supermercado, pero no vende productos frescos.
- Un centro comercial formado por 60 tiendas de moda y complementos, y una zona de servicios para todo el complejo.
- La Rambla Azul, una galería exterior con 28 quioscos (a modo de rastro).
El mercado fue construido en 1943 en la zona de la recova, al otro lado del barranco de Santos, iniciando una nueva zona de expansión de la ciudad. Tiene una peculiar arquitectura de tipo colonial, con dos grandes patios abiertos en los que hay una zona infantil y puestos de venta de flores.
Haciendo un poco de historia, parece un modelo de negocio ejemplar que ha sabido adaptarse a las difíciles circunstancias por las que ha atravesado. Tuvo su época de esplendor en los años 50 a 70, pero con la apertura de Mercatenerife y otras grandes superficies comerciales su auge decayó hasta el punto de casi cerrar sus puertas. Hasta entonces, estaba gestionado por el Ayuntamiento, pero en 1995 se creó una Sociedad Cooperativa formada por todos sus comerciantes, que elaboró un plan estratégico comercial obteniendo excelentes resultados, llegando a convertir este conjunto comercial en un punto de referencia en la capital tinerfeña.
Merece la pena acercarse a dar una vuelta para ver, aparte de su singular edificio, los coloridos puestos de venta de flores, y la excelente calidad de sus productos frescos de alimentación.
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