En una fábrica de pasta
Inaugurado el 21 de abril de 1930 en la sede de la antigua fábrica de pasta Pantanella, en la plaza de la Bocca della Verita. En los años siguientes, numerosas adquisiciones enriquecieron el museo con obras de notable calidad y en 1939, cuando apenas contaba diez años de vida, el museo tuvo que cerrar sus puertas a causa de la segunda guerra mundial.
En 1952, este gran museo fue trasladado a su nueva sede de palacio Braschi.
En 1987, la degradación progresiva del edificio obligó a cerrarlo al público. Las obras de restauración y adecuación tecnológica del museo se iniciaron en 1988,