Un mercado que nunca fue
En una de las bocacalles que dan a la Plaza del Arenal, centro urbano de Jerez, se halla este edificio del siglo XVIII, de estilo neoclásico.
La Plaza del Arenal era el espacio abierto delante de una de las entradas más importantes de la ciudad amurallada, la Puerta Real, en cuya cercanía residían los más altos cargos urbanos. Junto a dicha entrada se concentraba el comercio, por ello se eligió a finales del siglo XVIII para construir un mercado moderno y funcional dentro de un amplio programa de obras públicas derivado de las ideas ilustradas.
Salvo este edificio destinado a la zona de pescaderos el resto no se llegó a terminar y el proyecto fue muriendo. Posteriormente, aprovechando el boom de las ventas del sherry al arruinarse los viñedos franceses con la filoxera, se construyó un mercado de abastos a corta distancia pero separado de este edificio.
El arquitecto fue José de Vargas Sánchez, en 1799. La fachada se inspira en las ideas de Serlio y el lateral es un combinado de arcos con grandes cristaleras para una mejor iluminación. Interiormente es rectangular, con varias calles separadas por columnas.
Durante muchos años aquí ha estado la Academia de San Dionisio, de Ciencias, Artes y Letras, desde su restauración en 1994, pero como la Academia se ha trasladado a un lateral del consistorio la Pescadería Vieja quedó sin funciones.
Curiosamente a muy corta distancia, en la bocacalle lateral, hay un par de puestos de pescados, supongo que será pura coincidencia. Para lo que se ha ido utilizando esta sala ha sido para exposiciones, conferencias y otros actos culturales.
Precisamente pasaba por delante cuando vi que estaba abierta. Una exposición de pintura, aprovechando para pasar y echarle un vistazo. Un ordenanza municipal controlaba los accesos a la misma, siendo la entrada libre como suele ser en esta sala.
Para este tipo de actos es un lugar ideal, céntrico y con una estética muy favorecedora.
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